En aktør er noen — eller noe — som bruker systemet: en saksbehandler, en kunde, eller et annet system.
Aktøren navngis etter rollen sin, ikke etter personen: «saksbehandler», ikke «Kari». Poenget er at systemet skal støtte rollen, uansett hvem som fyller den. En og samme person kan dessuten være flere aktører — lederen er både «godkjenner» og «ansatt». Aktører er ikke bare mennesker. Et regnskapssystem som henter data automatisk, er også en aktør. Det er nyttig, fordi det tvinger fram spørsmålet «hvem eller hva snakker med systemet vårt?» — som er der integrasjonsbehovene dukker opp. Å liste aktørene er som regel første steg i en kravspesifikasjon, fordi det avgrenser systemet: alt utenfor boksen er en aktør, alt innenfor er noe vi skal bygge. I use case-diagrammer tegnes aktørene som strekmenn utenfor systemet, med primære aktører til venstre.
Relaterte begreper: Brukstilfelle (use case) · Tilgangsrolle · Interessent · Kravspesifikasjon